España, con su rica historia y cultura, alberga un sinfín de iglesias y catedrales que atestiguan la profunda influencia del cristianismo en su desarrollo. Entre estas, destaca la pregunta que muchos se hacen: ¿Cuál es la iglesia más antigua de España?
La respuesta no es tan simple como parece. Existen varios monumentos religiosos que compiten por este título, cada uno con su propia historia y singularidad. Dos de los principales candidatos son:
San Martiño de Mondoñedo: La primera catedral de España
Situada en la localidad de Foz, en la provincia de Lugo, la iglesia de San Martiño de Mondoñedo es considerada por muchos como la primera catedral consagrada en España. Aunque las fuentes históricas son escasas, se sabe que sus orígenes se remontan al siglo VI, cuando un antiguo cenobio, relacionado con el monasterio fundado por San Martiño de Dumio cerca de Braga, fue trasladado a este lugar tras la invasión musulmana.
El templo actual, de estilo románico lombardo-catalán, data del siglo XII, con reformas posteriores. Se destaca la presencia de un antepedium, posiblemente el retablo del antiguo altar románico, que constituye una pieza escultórica de gran valor.
San Martiño de Mondoñedo fue sede episcopal de la diócesis mindoniense, y entre sus obispos destaca la figura de San Rosendo, quien posteriormente sería obispo de Santiago de Compostela y fundador del monasterio de Celanova.
El profesor Yzquierdo Perrín, en su discurso de ingreso en la Real Academia Galega de Belas Artes, la calificó como uno de los más enigmáticos monumentos de galicia.
Santa Comba de Bande: La joya visigoda de Galicia
Ubicada en la parroquia de Santa Comba, en Lobera (Ourense), la iglesia de Santa Comba de Bande se alza como una auténtica maravilla del arte prerrománico visigodo. Su construcción data del siglo VII, convirtiéndola en una de las iglesias más antiguas de Galicia y de España.
Declarada Monumento Histórico-Artístico en 1921, es la única construcción que se conserva de un antiguo monasterio. Sus orígenes se remontan al año 585, cuando el rey visigodo Leovilgidio incorporó el reino suevo de la antigua Gallaecia a la monarquía visigoda.
Fue el obispo de Braga, Fructuoso, quien impulsó el monacato en Galicia en el siglo VII, fundando varios monasterios, entre ellos Santa Comba de Bande. En este templo, los monjes se regían por una regla de vida en común, lo que refleja la importancia del monacato en la época.
La iglesia de Santa Comba de Bande se caracteriza por su exterior de reducidas dimensiones, que juega con los volúmenes, y su interior austero, totalmente abovedado, excepto las estancias laterales que presentan techumbre de madera.
En su interior se pueden apreciar elementos de la restauración del siglo IX, así como materiales de la época romana reutilizados, como columnas del altar, la loseta de mármol de la mesa del altar, aras y un miliario reconvertido en pila bautismal.
Las pinturas del siglo XVI que decoran el interior de la iglesia representan escenas como la Anunciación de la Virgen, con el ángel Gabriel, la paloma del Espíritu Santo y una figura con una casulla, posiblemente San Martín.
En la bóveda se representa a Dios Padre con su Hijo crucificado en brazos y los cuatro evangelistas con sus símbolos, mientras que en el intradós se puede apreciar el sol y la luna sobre fondo estrellado. También se encuentran pintadas palmas y ácimos en la bóveda y el intradós.
Un dato curioso sobre la Iglesia de Santa Comba es que en la capilla se encuentra el sarcófago de San Torcuato, uno de los primeros discípulos del Apóstol Santiago. Sus restos descansaron en el templo hasta el siglo X, cuando fueron trasladados al monasterio de San Salvador de Celanova, también en la provincia de Ourense.
La controversia sobre la iglesia más antigua
Aunque tanto San Martiño de Mondoñedo como Santa Comba de Bande son consideradas iglesias muy antiguas, la controversia sobre cuál es la más antigua de España persiste. La falta de documentación sobre los orígenes de San Martiño de Mondoñedo dificulta la confirmación de su antigüedad, mientras que Santa Comba de Bande presenta una fecha de construcción más precisa.
En definitiva, la pregunta de cuál es la iglesia más antigua de España no tiene una respuesta definitiva. Ambos monumentos religiosos son piezas claves para entender la historia del cristianismo en la península ibérica y ofrecen un testimonio invaluable de la arquitectura y el arte de diferentes épocas.
Otras iglesias antiguas en España
Además de las dos iglesias mencionadas, existen otras iglesias antiguas en España que merecen ser destacadas:
- Catedral de Santiago de Compostela (Galicia): Aunque su construcción actual data del siglo XII, la Catedral de Santiago de Compostela se levanta sobre un antiguo templo romano, lo que la convierte en un lugar de gran historia y tradición cristiana.
- Templo de la Veracruz (Córdoba): Construido en el siglo XIII, el Templo de la Veracruz es un ejemplo de la arquitectura mudéjar, con elementos góticos y renacentistas. Es un importante símbolo de la coexistencia entre las culturas cristiana y musulmana en la España medieval.
- Catedral de Toledo (Castilla-La Mancha): La Catedral de Toledo, construida en el siglo XIII, es un magnífico ejemplo de la arquitectura gótica. Su construcción se llevó a cabo sobre una antigua mezquita, lo que la convierte en un lugar de gran interés histórico y religioso.
- Catedral de Cuenca (Castilla-La Mancha): La Catedral de Cuenca, construida en el siglo XII, es un ejemplo de la arquitectura románica. Su ubicación en una colina ofrece unas vistas impresionantes de la ciudad.
- Catedral de León (Castilla y León): La Catedral de León, construida en el siglo XIII, es un ejemplo de la arquitectura gótica. Su fachada principal es una de las más impresionantes de España.
- Catedral de Sevilla (Andalucía): La Catedral de Sevilla, construida en el siglo XIV, es un ejemplo de la arquitectura gótica. Es la tercera catedral más grande del entorno y alberga la Giralda, un antiguo minarete de la mezquita que se convirtió en campanario.
Consultas habituales
¿Cuál es la diferencia entre una iglesia y una catedral?
Una iglesia es un edificio religioso donde se celebra el culto cristiano, mientras que una catedral es la iglesia principal de una diócesis, donde reside el obispo.
¿Por qué se considera a San Martiño de Mondoñedo como la primera catedral de España?
Se considera a San Martiño de Mondoñedo como la primera catedral de España porque fue la primera iglesia que se consagró como tal en la península ibérica. Sin embargo, la falta de documentación sobre sus orígenes dificulta la confirmación de esta teoría.
¿Qué hace que Santa Comba de Bande sea tan especial?
Santa Comba de Bande es especial por ser una de las iglesias más antiguas de España, construida en el siglo VII, y por ser un ejemplo excepcional del arte prerrománico visigodo.
¿Qué otras iglesias antiguas se pueden visitar en España?
Además de San Martiño de Mondoñedo y Santa Comba de Bande, existen otras iglesias antiguas en España como la Catedral de Santiago de Compostela, el Templo de la Veracruz, la Catedral de Toledo, la Catedral de Cuenca, la Catedral de León y la Catedral de Sevilla.
La pregunta de cuál es la iglesia más antigua de España es compleja y no tiene una respuesta definitiva. Tanto San Martiño de Mondoñedo como Santa Comba de Bande son monumentos religiosos de gran antigüedad e importancia histórica, que reflejan la profunda influencia del cristianismo en la península ibérica.
La exploración de estas iglesias y de otras que se encuentran en España nos permite comprender la evolución del arte religioso a lo largo de la historia y apreciar la riqueza cultural del país.
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