Cracovia, la antigua capital de Polonia, alberga un rico patrimonio histórico y cultural, y entre sus joyas más preciadas se encuentra la Catedral de Wawel, también conocida como la Catedral de San Wenceslao y San Estanislao o simplemente la Catedral de Cracovia. Esta majestuosa iglesia es mucho más que un lugar de culto; es un símbolo de la nación polaca, un testimonio de su historia milenaria y un destino turístico imperdible.
Una Historia Milenaria
La historia de la Catedral de Wawel se remonta al año 1000, cuando se estableció el obispado de Cracovia. La primera catedral, de la cual solo quedan algunos vestigios, fue construida en ese momento. Sin embargo, fue destruida alrededor de 150 años después y reconstruida en la primera mitad del siglo XII. A lo largo de los siglos, la catedral fue modificada, reconstruida y ampliada por reyes y obispos polacos, adaptándose a los estilos arquitectónicos y las tendencias artísticas de cada época.
En 1305, la catedral sufrió un incendio devastador. El rey Vladislao I el Breve, el primer monarca coronado y enterrado en esta catedral, decidió reconstruirla en estilo gótico. La construcción se llevó a cabo entre 1320 y 1364, dando como resultado la imponente iglesia de tres naves con transepto, ábside y deambulatorio que podemos admirar hoy en día.
Posteriormente, se añadieron 18 capillas funerarias laterales de estilo renacentista, que enriquecen aún más la arquitectura de la catedral. Entre ellas destaca la Capilla de Segisentorno, considerada la obra cumbre del arte renacentista en Polonia.
La Capilla de Segisentorno: Un Brillo Renacentista
La Capilla de Segisentorno (Kaplica ZygmuntowskaEn polaco) es una joya arquitectónica que cautiva a los visitantes. Construida entre 1519 y 1533 por el arquitecto italiano Bartolomeo Berrecci, esta capilla fue financiada por el rey Segisentorno I el Viejo como su tumba. Muchos historiadores del arte la consideran el ejemplo más bello del renacimiento toscano al norte de los Alpes.
La capilla tiene una base cuadrada con una cúpula dorada y alberga las tumbas del rey Segisentorno, así como la del rey Segisentorno II Augusto Jagellón y Ana Jagellón de Polonia. La decoración interna, con esculturas, estucos y pinturas, fue realizada por algunos de los artistas más célebres de la época, incluyendo al propio Berrecci, Georg Pencz, Santi Gucci y Hermann Vischer.
Hasta el siglo XVIII, la Capilla de Segisentorno fue el lugar de coronación de los reyes de Polonia, convirtiéndose también en el panteón real. Su belleza arquitectónica y la riqueza de su decoración la convierten en un punto de interés imperdible para cualquier visitante de la Catedral de Wawel.
Un Santuario Nacional y Lugar de Coronación
La Catedral de Wawel no solo es un monumento arquitectónico impresionante, sino que también es el santuario nacional de Polonia. A lo largo de los siglos, ha sido el lugar de coronación de los monarcas polacos, un símbolo de la identidad nacional y un centro de poder religioso y político.
En la catedral se encuentran las tumbas de numerosos reyes y obispos polacos, así como de otras figuras importantes de la historia del país. La presencia de estas tumbas convierte a la catedral en un lugar de memoria y veneración, donde se puede sentir la historia de Polonia viva.
Soberanos Enterrados en la Catedral
La Catedral de Wawel alberga las tumbas de numerosos soberanos polacos, desde duques hasta reyes y grandes duques. Entre ellos se encuentran:
- Duques de Polonia: Casimiro I el Restaurador (1034-1058), y su esposa Dobronega María de Kiev (†1087).
- Grandes Duques de Polonia:
- Reyes de Polonia:
- Reyes de Polonia y Grandes Duques de Lituania:
- Presidentes de Polonia:
La tumba de Casimiro III de Polonia, ubicada en la capilla de la Santa Cruz, es una obra de arte de gran valor histórico. Realizada por el escultor alemán Veit Stoss, es uno de sus últimos trabajos en Polonia y un ejemplo de la riqueza artística del renacimiento tardío.
La Catedral de Wawel: Patrimonio de la Humanidad
En reconocimiento a su importancia histórica, artística y cultural, la Catedral de Wawel, junto con todo el centro histórico de Cracovia, fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 197Esta distinción internacional destaca el valor excepcional de la catedral y su papel como símbolo de la cultura polaca.
La Catedral de Wawel es un lugar de encuentro entre historia, arte y espiritualidad. Su belleza arquitectónica, la riqueza de sus capillas y la presencia de las tumbas de los reyes polacos la convierten en un destino imperdible para cualquier visitante de Cracovia. Es un lugar donde se puede sentir la historia de Polonia viva y apreciar la profunda conexión entre la fe y la cultura nacional.
Cracovia en la Segunda Guerra Mundial
La historia de Cracovia no se limita a la belleza de su catedral. La ciudad también ha sido testigo de momentos oscuros, como la ocupación nazi durante la Segunda Guerra Mundial. La ciudad, que antes de 1918 era la capital de la provincia austriaca de Galicia, albergaba una importante comunidad judía. En 1939, cerca de 60.000 judíos residían en Cracovia, casi un cuarto de la población total.
La ocupación alemana comenzó en septiembre de 1939, y la persecución de los judíos se intensificó rápidamente. Cracovia fue declarada capital del Gobierno General, la parte de Polonia no anexionada directamente por Alemania. El castillo Wawel se convirtió en la residencia del gobernador nazi Hans Frank, y la prisión de Montelupich se transformó en una prisión de la policía de seguridad alemana.
En 1942, se creó el campo de Plaszow, al sur de la ciudad, como campo de trabajo forzado para los judíos de Cracovia y sus alrededores. En 1944, Plaszow se convirtió en un campo de concentración. La ciudad fue escenario de una serie de atrocidades cometidas por el régimen nazi, incluida la creación de un ghetto para confinar a la población judía.
El Ghetto de Cracovia: Un Espacio de Opresión y Resistencia
En marzo de 1941, los alemanes ordenaron la creación de un ghetto en Podgorze, al sur de Cracovia, en lugar de en Kazimierz, el barrio judío tradicional. Se concentraron en el ghetto a los judíos de Cracovia y a miles de otros provenientes de otras ciudades. Casi 20.000 personas fueron confinados en un espacio cerrado con vallas de alambre de púas y muros de piedra.
A pesar de las condiciones de vida miserables y la amenaza constante de deportación, la resistencia judía surgió en el ghetto de Cracovia. La Organización Judía de Combate (ZOB) se preparó para luchar contra los alemanes, realizando ataques en la ciudad de Cracovia. Los combatientes del ghetto también intentaron unirse a grupos de partisanos activos en la región.
En marzo de 1943, los alemanes destruyeron el ghetto de Cracovia. Miles de personas fueron deportadas a campos de concentración y asesinadas. La historia del ghetto de Cracovia es un recordatorio de la barbarie del régimen nazi y del heroísmo de aquellos que lucharon por su supervivencia.
La Liberación de Cracovia y el Legado de la Guerra
En enero de 1945, las fuerzas soviéticas liberaron Cracovia, marcando el fin de la ocupación nazi. La ciudad, devastada por la guerra, comenzó un largo proceso de reconstrucción. La Segunda Guerra Mundial dejó una profunda huella en Cracovia, y el recuerdo de las atrocidades cometidas por el régimen nazi sigue presente en la memoria colectiva de la ciudad.
La historia de la Catedral de Wawel y de la ciudad de Cracovia es un testimonio de la resiliencia del pueblo polaco y de la importancia de la memoria histórica. La catedral sigue siendo un símbolo de la fe, la cultura y la identidad nacional de Polonia, mientras que la ciudad conserva las cicatrices de la guerra como un recordatorio de la lucha por la libertad y la justicia.
Consultas Habituales
¿Cómo llegar a la Catedral de Wawel?
La Catedral de Wawel se encuentra en la colina de Wawel, en el centro histórico de Cracovia. Se puede llegar fácilmente a pie desde la Plaza del Mercado Principal. También se puede acceder a la catedral en autobús o tranvía.
¿Cuánto cuesta la entrada a la Catedral de Wawel?
La entrada a la Catedral de Wawel es gratuita, aunque se pueden realizar donaciones. Sin embargo, para visitar la Capilla de Segisentorno y otras capillas y museos dentro de la catedral, se requiere una entrada con un costo adicional.
¿Cuáles son los horarios de apertura de la Catedral de Wawel?
Los horarios de apertura de la Catedral de Wawel varían según la época del año. Es recomendable consultar la página web oficial de la catedral para obtener la información más actualizada.
¿Qué otras atracciones se encuentran cerca de la Catedral de Wawel?
La Catedral de Wawel se encuentra en el corazón del centro histórico de Cracovia, rodeado de otras atracciones importantes, como el Castillo Real de Wawel, el Museo Nacional de Cracovia y la Plaza del Mercado Principal.
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