La Iglesia de San Esteban, también conocida como la Basílica de San Esteban, es uno de los monumentos más emblemáticos de Budapest, Hungría. Esta majestuosa catedral, dedicada al primer rey de Hungría, San Esteban I, es un testimonio de la rica historia y la profunda fe cristiana del país. Su arquitectura imponente, su significado religioso y su ubicación privilegiada la convierten en una visita obligada para cualquier turista que explore la capital húngara.
Historia de la Basílica de San Esteban
La historia de la Basílica de San Esteban se remonta al siglo XVIII, cuando en el lugar donde se encuentra actualmente se erigía un teatro llamado Hetz-Theater. A principios del siglo XIX, se incluyó en el plan urbanístico la construcción de un gran templo en esa ubicación. Sin embargo, fue János Zitterbarth, un ciudadano adinerado de Lipótváros, quien construyó una pequeña iglesia en la colina donde hoy se encuentra la basílica. Esta colina salvó la vida de cientos de personas durante una gran inundación del Danubio, y Zitterbarth, en agradecimiento, decidió financiar la construcción de la actual basílica.
La construcción de la basílica comenzó en 1851 bajo la dirección del arquitecto József Hild, pero tras su muerte en 1867, la obra fue continuada por Miklós Ybl, famoso por su trabajo en el Teatro de la Ópera Nacional de Hungría. Ybl también falleció antes de ver finalizada la construcción, en 1889, y fue Józséf Kauser quien se encargó de los trabajos finales. La basílica fue consagrada en 1905, aunque la ceremonia de inauguración tuvo lugar un año después, en 1906, con la presencia del emperador Francisco José I de Austria y rey de Hungría.
El Rey San Esteban y la Fundación del Cristianismo en Hungría
La figura de San Esteban I es fundamental para comprender la historia de Hungría y la importancia de la Basílica de San Esteban. Esteban I, también conocido como Esteban el Santo, fue el primer rey de Hungría, coronado en el año 1000. Su reinado marcó un punto de inflexión en la historia del país, ya que fue él quien instauró el cristianismo como religión oficial del reino.
Antes de la llegada de Esteban I, los húngaros eran un pueblo pagano. Sin embargo, el rey, consciente de la necesidad de fortalecer su reino y unirlo a la cultura cristiana de Europa, se convirtió al cristianismo y promovió su expansión en todo el territorio húngaro. Su decisión tuvo un impacto profundo en la identidad nacional húngara, y su legado se celebra en la Basílica de San Esteban, donde se conserva una de las reliquias más veneradas del país: la mano derecha momificada del propio rey San Esteban.
Arquitectura y Características de la Basílica de San Esteban
La Basílica de San Esteban es un impresionante ejemplo de arquitectura neoclásica. Su construcción, en forma de cruz griega, se caracteriza por su gran tamaño y su imponente fachada principal orientada al Danubio. La basílica tiene una longitud de 87 metros, una anchura de 55 metros y una altura máxima de 96 metros, la misma altura que el edificio del Parlamento. Esta paridad en altura simboliza la igualdad entre el poder laico y el religioso en la ciudad.
- Planta de cruz griega: La estructura de la basílica se basa en una planta de cruz griega, con cuatro brazos de igual longitud que se unen en el centro. Esta forma arquitectónica, típica de las iglesias bizantinas, aporta un sentido de equilibrio y armonía al espacio.
- Cúpula: La basílica cuenta con una gran cúpula central que se eleva sobre el crucero. La cúpula está adornada con frescos y ofrece una vista panorámica espectacular de Budapest desde su terraza.
- Campanas: La basílica tiene seis campanas, distribuidas en dos torres. La campana más grande y pesada de Hungría se encuentra en la torre sur, y suele sonar solo dos veces al año: el 20 de agosto (fecha de la consagración de la iglesia) y el 31 de diciembre.
- Interior: El interior de la basílica está decorado con frescos, mosaicos y esculturas que representan escenas bíblicas y momentos importantes de la historia de Hungría. La decoración es rica y opulenta, y aporta un ambiente solemne y espiritual al espacio.
La Mano Santa de San Esteban
La Mano Santa de San Esteban es la reliquia más venerada de la Basílica de San Esteban. Se trata de la mano derecha momificada del rey San Esteban, conservada en un relicario de plata dorada. La Mano Santa es considerada un símbolo de la fe cristiana y la identidad nacional húngara. Se expone al público en una capilla dedicada al rey San Esteban, y es un punto de peregrinación para los fieles de todo el país.
Visitar la Basílica de San Esteban
La Basílica de San Esteban es un lugar de gran interés histórico, religioso y arquitectónico. Un viaje a Budapest no está completo sin una visita a esta majestuosa catedral. La basílica está abierta al público todos los días, y ofrece diferentes opciones para visitarla:
- Entrada básica: Permite acceder al templo y admirar su interior, incluyendo la Mano Santa de San Esteban.
- Entrada combinada: Incluye el acceso al templo, la terraza panorámica de la cúpula y la tesorería, donde se exhiben objetos religiosos de gran valor histórico.
Consejos para visitar la Basílica de San Esteban
- Vestimenta adecuada: Se recomienda vestir de forma respetuosa al visitar la basílica. Se debe evitar la ropa demasiado corta, escotada o informal.
- Silencio: Se pide silencio en el interior de la basílica, para respetar la atmósfera de oración y meditación.
- Horarios: Los horarios de visita pueden variar, por lo que es recomendable consultar la página web oficial de la basílica antes de la visita.
- Cámara: Se permite tomar fotografías en el interior de la basílica, pero se debe evitar el uso del flash.
Consultas Habituales sobre la Iglesia de San Esteban
¿Quién está enterrado en la Iglesia de San Esteban?
En la Basílica de San Esteban se encuentran los restos de San Esteban I, el primer rey de Hungría. Sus restos se encuentran en una cripta bajo el altar mayor de la iglesia.
¿Cuánto cuesta entrar en la Basílica de San Esteban?
El precio de la entrada a la Basílica de San Esteban varía según la opción elegida:
| Opción | Precio (€/persona) |
|---|---|
| Entrada básica (Templo) | 8€ |
| Entrada combinada (Templo + Mirador + Tesorería) | 18€ |
Los niños menores de 5 años entran gratis.
¿Dónde está la mano de San Esteban?
La Mano Santa de San Esteban se encuentra en la Basílica de San Esteban, en Budapest. Se expone en un relicario de plata dorada en una capilla dedicada al rey San Esteban.
¿Qué otros lugares de interés hay cerca de la Basílica de San Esteban?
La Basílica de San Esteban se encuentra en el centro de Budapest, cerca de otros lugares de interés como el Parlamento Húngaro, la Plaza de los Héroes, el Puente de las Cadenas y el Danubio.
¿Cómo puedo llegar a la Basílica de San Esteban?
La Basílica de San Esteban se encuentra en la Plaza de San Esteban, en el distrito V de Budapest. Se puede llegar a la basílica en metro (línea M3, estación deák ferenc tér ), autobús o tranvía.
La Iglesia de San Esteban es un lugar de gran belleza e importancia histórica y religiosa. Su arquitectura imponente, su significado espiritual y su ubicación privilegiada la convierten en una visita obligada para cualquier turista que explore Budapest. La basílica es un testimonio de la rica historia y la profunda fe cristiana de Hungría, y ofrece una experiencia única para los visitantes.
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