La Basílica María Auxiliadora, ubicada en el barrio de Almagro, Buenos Aires, Argentina, es un templo que trasciende su función religiosa para convertirse en un símbolo de la historia y la cultura del país. Desde su inauguración en 1910, ha sido testigo de momentos cruciales, acogido a figuras emblemáticas y conservado un legado artístico invaluable. Este artículo se adentra en la rica historia de la Basílica, investigando su arquitectura, su relación con figuras como el Papa Francisco y Ceferino Namuncurá, y la importancia de su órgano musical.
Un Templo con Historia: Desde San Carlos hasta María Auxiliadora
La historia de la Basílica María Auxiliadora se remonta a 1872 con la construcción de la iglesia de San Carlos. Seis años después, los Salesianos, una congregación católica dedicada a la educación y la evangelización, se hicieron cargo del templo, convirtiéndolo en la Parroquia San Carlos el 8 de mayo de 187Sin embargo, el crecimiento poblacional y la expansión de los proyectos educativos de los Salesianos en Buenos Aires exigían un nuevo espacio.
En 1899, el padre José Vespignani, inspector salesiano y párroco de San Carlos, anunció la construcción de un nuevo templo en honor al Sagrado Corazón de Jesús y de María Auxiliadora. La piedra fundamental se colocó el 24 de junio de 1900, marcando el inicio de una obra que se convertiría en un hito arquitectónico.
El diseño de la Basílica fue encomendado a Ernesto Vespignani, hermano del padre inspector y reconocido arquitecto. Su objetivo era crear un espacio que acogiera a la creciente comunidad de fieles y que integrara los proyectos educativos de los Salesianos en Buenos Aires. La Basílica fue inaugurada solemnemente el 24 de mayo de 1910, día de la fiesta de María Auxiliadora, a quien se dedicó el altar-camarín.
Un Estilo que Trasciende el Tiempo: El Románico-Lombardo
La Basílica María Auxiliadora se caracteriza por su estilo arquitectónico románico-lombardo, una fusión de elementos del románico italiano y el románico lombardo. Este estilo se aprecia en la estructura robusta, las arcadas semicirculares, las ventanas con arcos de medio punto y la decoración sobria pero elegante.
La construcción de la Basílica se realizó sobre un terreno elevado a un metro y medio del nivel del suelo, lo que la distingue del entorno y le otorga una presencia imponente. La estructura se divide en dos espacios principales: la cripta, ubicada bajo el nivel del suelo, y el templo, que se eleva sobre ella. El templo, a su vez, se compone de dos niveles: la planta central para los fieles y las galerías superiores para el alumnado, una característica que recuerda al Liceo Ginnasio Salesiano Valsalice de Turín, Italia.
La superficie de la Basílica es de 800 metros cuadrados, un espacio amplio que refleja la ambición de los Salesianos de crear un centro de fe y educación para la comunidad. El arquitecto Ernesto Vespignani plasmó en la estructura de la Basílica una simbología metafórica que evoca los tres estadios de la Iglesia: la Purga, la Militante y la Triunfante, representados por las tres plantas del edificio.
Un Legado de Fe: El Papa Francisco y Ceferino Namuncurá
La Basílica María Auxiliadora es un lugar de profunda resonancia para la Iglesia Católica Argentina. En sus muros se encuentra la historia de figuras emblemáticas como el Papa Francisco y Ceferino Namuncurá, ambos vinculados a la Basílica a través de momentos cruciales de su vida.
El Bautismo del Papa Francisco: Un Inicio de Fe
Jorge Mario Bergoglio, el Papa Francisco, recibió el sacramento del bautismo en la Navidad de 1936 en la Basílica María Auxiliadora. Como muchos otros descendientes de inmigrantes italianos, fue bautizado en esta iglesia del barrio de Almagro, convirtiéndola en un lugar significativo para su historia personal y espiritual.
En el baptisterio de la Basílica se conserva un pequeño cuadro con la copia del acta del libro parroquial que registra el bautismo de Jorge Mario Bergoglio. El acta menciona que fue bautizado por el padre salesiano Enrique Pozzoli, quien luego se convertiría en su director espiritual.
Al cumplirse los 70 años del bautismo del Papa Francisco, la Basílica colocó en el baptisterio un pequeño cuadro con la copia del acta del libro parroquial que registra la administración del sacramento. Allí se puede leer que “Jorge Mario, hijo de Mario Bergoglio y Regina Sívori, apadrinado por Francisco Sívori y Rosa Vassallo de Bergoglio, fue bautizado por el padre salesiano Enrique Pozzoli”, que luego sería su director espiritual.
Ceferino Namuncurá: Un Santo que Recibió su Primera Comunión en la Basílica
Ceferino Namuncurá, un joven indígena argentino canonizado como santo por la Iglesia Católica, recibió su primera comunión en la Basílica María Auxiliadora en 189En ese momento, el templo actual aún no estaba construido, pero la Basílica se erigió sobre el terreno donde se encontraba la antigua iglesia de San Carlos.
En 2007, el entonces arzobispo de Buenos Aires y cardenal primado de Argentina, Jorge Mario Bergoglio, bendijo el altar ubicado en la nave izquierda de la Basílica, dedicado a Ceferino Namuncurá. Este gesto simboliza la profunda admiración del Papa Francisco por la figura del santo indígena y su compromiso con la evangelización de los pueblos originarios.
Un Instrumento de Belleza y Espiritualidad: El Órgano de la Basílica
La Basílica María Auxiliadora no solo es un espacio de fe y devoción, sino también un centro de arte musical. Su órgano, un instrumento italiano de gran belleza y sonoridad, complementa la arquitectura del templo y enriquece las celebraciones litúrgicas.
El órgano de la Basílica fue inaugurado en 1911 por el organista Luis Ochoa, con la presencia del compositor italiano Pietro Mascagni entre otros invitados. El instrumento original contaba con un sistema de acción neumática y combinaba la tradición clásica ripieno con elementos orquestales románticos desarrollados por Carlo Vegezzi Bossi, un reconocido constructor de órganos del siglo XVI.
En 1990, el órgano fue sometido a una reforma a cargo de Amadini-Weinhold, una empresa argentina especializada en la construcción y restauración de órganos. La reforma incluyó la electrificación del instrumento, la instalación de un comando electrónico y una nueva consola. La consola original se conserva en la galería superior derecha del templo.
El órgano de la Basílica María Auxiliadora es un instrumento único que fusiona la tradición italiana con la innovación tecnológica. Su sonido resonante llena el espacio del templo, creando una atmósfera de espiritualidad y belleza. El órgano ha sido utilizado en numerosos conciertos y eventos, convirtiendo a la Basílica en un centro de música clásica y sacra.
Sobre la Basílica María Auxiliadora
- ¿Dónde se encuentra la Basílica María Auxiliadora? La Basílica María Auxiliadora se encuentra en la esquina de la Avenida Rivadavia y la calle Medrano, en el barrio de Almagro, Buenos Aires, Argentina.
- ¿Quién diseñó la Basílica María Auxiliadora? La Basílica María Auxiliadora fue diseñada por el arquitecto Ernesto Vespignani, hermano del padre inspector salesiano José Vespignani.
- ¿Qué estilo arquitectónico tiene la Basílica María Auxiliadora? La Basílica María Auxiliadora tiene un estilo arquitectónico románico-lombardo, una fusión de elementos del románico italiano y el románico lombardo.
- ¿Cuándo fue inaugurada la Basílica María Auxiliadora? La Basílica María Auxiliadora fue inaugurada solemnemente el 24 de mayo de 1910, día de la fiesta de María Auxiliadora.
- ¿Quién fue bautizado en la Basílica María Auxiliadora? El Papa Francisco, nacido como Jorge Mario Bergoglio, fue bautizado en la Basílica María Auxiliadora en la Navidad de 193
- ¿Qué tipo de órgano tiene la Basílica María Auxiliadora? La Basílica María Auxiliadora tiene un órgano italiano que combina la tradición clásica ripieno con elementos orquestales románticos.
La Basílica María Auxiliadora: Un Lugar de Fe, Historia y Arte
La Basílica María Auxiliadora es un lugar de encuentro para la comunidad católica de Buenos Aires. Su arquitectura imponente, su historia rica en eventos y figuras emblemáticas, y su órgano musical de gran belleza la convierten en un espacio único que trasciende su función religiosa para convertirse en un símbolo de la historia y la cultura de la ciudad.
La Basílica María Auxiliadora es un lugar que invita a la reflexión, la oración y la admiración. Su legado de fe, historia y arte continúa inspirando a generaciones de argentinos y visitantes de todo el entorno.
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